美国大学申请准备

准备时间

美国高校很看重截止日期。申请美国院校时，一定要跟学校确认几个重要日期。

◆ 提前18个月
开始搜索院校信息
参加要求的语言考试，托福或者雅思
◆ 提前12-15个月
列出拟申请的院校清单，开始索要信息
◆ 提前10-12个月
准备申请材料，比如：成绩单，个人陈述和推荐信
◆ 提前10个月
邮寄申请
◆ 提前3个月
申请学生签证

选择专业及学校
建议大家首先了解自己的实力和要求，然后根据自己的情况制定出选校标准， 用这些标准来缩小自己的搜索范围， 最后列出自己的目标大学名单， 然后逐个申请。
◆ 学校类型
美国大学众多，但是就学校的资金来源来说， 这些大学可以分为公立大学和私立大学两类。公立大学是由美国各个州政府和当地政府创办并资助的大学。州立大学又叫公立大学。国际学生和来自美国其他州的学生都不能享受和州内学生一样的低学费。私立大学的资金来源主要是私人捐赠，学费收入，研究经费和校友捐赠。 私立大学的学费一般比州立大学贵，私立大学对所有学生的收费是一样的。一般情况下私立大学比公立大学学费贵，但是私立大学对国际学生的资助力度要大一些。
◆ 专业
在美国大学的前两年里，学生能够接受的教育是通识教育（General Education）。通识教育的课程是任何专业的学生必须要学的， 最晚可以等到大二结束之前决定自己心仪的专业。美国大学教育非常灵活，如果经过一段时间的学习之后觉得当初选的专业不适合自己，还可以转到另外一个专业。
◆ 申请的难易程度
有些大学比较容易申请，有些大学则比较难申请。可以查一查所申请学校的往年录取比例。大学的录取比例可以在大学理事会（College Board：http://www.collegeboard.org/）的官方网站上找到。 针对以往申请结果来看，情况基本如下（仅供参考）：
私立大学难度较大
第一种，主要是私立大学，这部分大学是大家所熟知的，以常春藤名校为代表，哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、康乃尔大学、布朗大学、宾州大学和达特茅斯学院。常春藤盟校不仅是中国学生,也是美国学生的梦想。申请难度很高，除了GPA、TOEFL和SAT分数之外，也比较学生的校外活动成果。由于名校对学生的要求愈来愈高，美国本国的学生很多都只能望其项背，也正因为此，美国正流行聘请升学顾问，为高中学子生涯作规划，以提高进入常春藤名校的机会。学生基本要具备GPA3.6以上，TOEFL100以上，SAT2100以上，同时有众多的课外活动证明。
公立大学联盟已经放宽要求
第二种，主要是一些公立大学联盟，以十大盟校为代表，如果说提到“常春藤盟校”想到是东北沿海的小型私立贵族名校,那么在美国人心目中的“全美十大盟校”则代表了中西部内陆的大型顶尖公立名校! 十大联盟名校包括了西北大学，密西根大学安娜堡分校，威斯康辛大学麦迪逊分校，依利诺伊斯大学香槟分校，宾州州立大学，俄亥俄州立大学哥伦布分校，普渡大学西拉法叶校区等11所名校。十大联盟名校作为公立大学，它的费用较为低廉，拥有较多的州政府财力资助，学费生活费一般为私立名校的1/2或1/3。一般申请要求为GPA3.6以上，TOEFL90以上，SAT2100以上，个别热门专业要求可能更高。
文理学院难度也比较高
第三种，文理学院。只招收本科生而无研究生阶段课程。文理学院在美国有二三百所，学校规模比较小，每年只招生几百名。在大部分美国人心目中，文理学院往往代表着经典教育，成为很多美国贵族教育子女的首选。例如，我们耳熟能详的美国国务卿奥尔布赖特、美国前总统肯尼迪的夫人杰奎琳以及克林顿的夫人希拉里、乃至中国近现代史上著名的宋美龄女士、冰心女士等都毕业于美国的文理学院。
文理学院是美国教育最引以为豪的精髓。文理学院的英文原文是Liberal Arts College。 Liberal Arts College是相对于具体的职业教育而言的，其目标不在于教会学生某些具体的谋生的技能，而是从多方面对学生进行教育，使其成为一个高素质，有教养的文化人。学生在接受了四年高质量的通才教育后，或进入社会，或进一步进入研究生院深造，都相当受欢迎。根据美国新闻周刊的统计，美国著名的文理学院如Williams College、Wellesley College的毕业生就读研究生的比例甚至高于哈佛、耶鲁这样的名校。
◆ 地理位置
学校所在的地理位置的不同也可能对学校选择有很大的影响。比如说威斯康辛州的气候寒冷，而加州的气侯则非常温和。如果你喜欢户外运动，你可能就会避免到威斯康辛去了。建议选择学校前对美国各州的地理有个大致了解，如果你对某个州情有独钟的话，搜索范围就可以大大缩小。
◆ 成本
去美国留学的费用要比在国内上大学高多了。 这些费用主要包括学费，食宿费，书本和其他开支。美国大学的学费都可以在大学理事会的网站上(www.collegeboard.org) 查到。另外每所学校的网站上都有学费信息。食宿是学费之外的另一主要开支。这项成本的高低和学校所在地区的生活成本有直接关系。例如，纽约和洛杉矶等大城市的房租可能比西部的中小型城市高出很多。希望选择学校时候对学费之外的费用也有大致了解。
◆学校规模
有些学校很小，学生总数不过千名，也有些学校很大，美国最大的学校有超过五万名学生。通常，规模小的学校每个班的学生数量较少，学生得到老师更多的关注。相比较，规模大的学校研究设施较完备，课程选择更多。
本科生入学要求
◆大学一般入学要求
要具备被美国大学录取的资格，必须达到起码的入学条件，包括中等学校毕业证书和成绩单，英语语言能力，在很多情况下还需要具备美国大学入学考试的考试成绩。
◆中等学校毕业证书
美国大学一般要求国际学生在入学前成功完成中等学校教育。 也就是说学生应具有高中学历或和高中同一等级的学历（中等职业学校毕业等）。
◆英语能力
在美国成功学习的一个基本要求是具有足够的英语沟通能力。美国大学在录取时会要求申请者参加英语语言水平考试。几乎所有大学都要求参加托福（TOFEL）或雅思（IELTS）考试。 有些大学也接受其他的英语水平考试的成绩。建议直接到学校的网站上了解所申请大学对英语语言成绩的要求。有的大学也许会有条件的录取，条件是在开始学位项目前你必须先上英语班。一旦达到该校所要求的英语水平就可以开始学位学习了。
◆标准化考试
作为申请过程的一部分，很多美国大学要求学生出具一种美国标准化入学考试的成绩。但是也有一些大学不要求国际学生参加这样的入学考试， 还有一些大学不要求任何学生提供这样的成绩。 美国的社区大学通常不要求申请人参加标准化入学考试。